李嬷嬷轻声一笑。「老夫人不是让夫人未能将女四书倒背如流之前，不必再来找你？夫人那出身不是个饱读诗书的，虽然识字，约莫也识得不多，现在才多少日子？怎么可能背得起来？」
「我叫她读书，她倒是去倒饬那些没用的东西……」
吴氏话还没说完，银环已领艾篱儿前来拜见。
艾篱儿进房后，像模像样的行了个礼，这回看起来可是比上回好得多了，脸上也没有任何突然被召见的惊惶不安，反倒一贯满面春风，笑意盈盈。
吴氏也不与她罗唆，单刀直入地问道：「听说你给全府的女眷发了好东西，让她们抹脸擦手的？」
「娘说的，是玫瑰花水与绿茶味儿的面脂。」说到这个，艾篱儿立即兴致高昂地解释起来，「玫瑰能让脸白皙不紧绷，绿茶面脂可以消除炎症，让大伙儿脸上不会乱长东西，也可以控制皮肤不随便泛油……」
「哼！」吴氏气愤地一拍桌，打断了她的话。「咱们府中过得如此节俭，谁让你土豪似的乱发东西？我这主子都过得穷哈哈的什么都没有，你倒是慷慨了，让下人过得比主子还好？」即使是讨要东西，吴氏还是没放下她那高高在上的婆婆架子。
很奇妙地，这回艾篱儿竟听懂吴氏的暗示，只是她的回话往往不是吴氏所能预料的。
「娘，因为我全府的女眷都送了，偏偏没送给你，所以你生气了吗？」艾篱儿问得直接了当，一点弯都没拐，旁边听着的李嬷嬷都忍不住扶额了。
果然吴氏当下老脸涨红，指着艾篱儿气得话都说不出来。
这蠢丫头是在说她嫉妒，还是说她狭隘？她在京中也算是德高望重，依她的气度会嫉妒这种小事？
艾篱儿这会儿又浑然不觉吴氏的怒火，自顾自地解释道：「娘啊，那做花水与面脂的方子，是我来钦州后才学的，不就是娘说什么色衰爱弛的吓到我了吗？当然得想办法让自己的颜色能留得久一点。
「新学的东西岂能让娘随便乱试？当然是要让下面的人试过效果，都没有问题了才能献给娘啊！」
这番话听来满满的巴结，但艾篱儿真没这个心，纯粹是她看重原墨秋，所以也看重他的娘，连她自己都不确定效果的东西，当真不敢让吴氏乱试。
可是听在吴氏耳中，那就是赤裸裸的谄媚了，本来气得都要翻桌，但这段话却有效的安抚了她的怒火，居然让她觉得有道理极了！
艾篱儿朝屋外招了招手，只见小虾走了进来，手里还捧着两个木盒。
艾篱儿接过其中一个木盒，亲手打开送至吴氏跟前。「这盒子里是我做的玫瑰花水与绿茶面脂，这一份就是特地要送给娘的，还有一份是给李嬷嬷的。」
确实她早就准备好要给吴氏的一份，只是没打算这么快给，还想多等些日子看看效果。这回被叫来正堂听训顺道带过来，不过这几个月在济世堂学东西，看着药童接待客人送往迎来，也算长了点见识，硬是把「顺道」改口为「特地」。
吴氏对此早就跃跃欲试，要用好大的意志力才没让自己失态把东西抢过来，还昂着她骄傲的脖子。「你既然有这孝心，我就勉强收了。」
艾篱儿却没有干脆的把盒子交出去，既然吴氏抬起了头，她便认真的打量了吴氏的脸蛋，居然还伸手摸了一把。
吴氏被她摸得傻眼，难以置信地瞪着她，自己这是被儿媳妇调戏了？而来不及阻挡的李嬷嬷同样张口结舌，完全看不懂这一波是什么诡异的操作。
艾篱儿像是没见到两个长辈的惊诧，笑着说道：「娘应该是晨起刚净面，脸上尚未擦任何东西，这会儿恰好来试用我做的花水与面脂。」
她在吴氏面前直接打开了花水的瓶子，倒了不少在手里，还落了几滴在地上，害得吴氏心里一个不舍，差点没尖叫让她住手，但她的下个动作又堵住了吴氏所有想说的话。
「娘的皮肤有些干，擦这花水，最好搭配特殊的按摩手法，皮肤能快点吸收，才不会让脸黏答答的，我来示范给娘和李嬷嬷看……」
艾篱儿开始在吴氏脸上拍按花水，这动作她都示范不下上百次了，手底下轻柔有节奏，力道适中，还会加强穴位，按得吴氏很是舒服，情不自禁闭上了眼，眉间的深壑也松了开来。
「娘，这样可以吗？」
「还行……」
「接下来我替娘涂面脂，这涂的时候，最好依着将双颊往上拉提的方向为之，以后脸蛋才不容易下垂，然后眼周与眼角，还有这嘴角的部分要特别注意……」
艾篱儿的按摩很认真很有诚意，旁观的李嬷嬷看得清楚，当事人的吴氏自然更是切身体会。心中那个酸爽就不提了，让她都不知道该怎么看这丫头，索性闭上眼，眼不见为净，享受她的服侍就好。
李嬷嬷噙着微笑看着这一幕，或许老夫人口中仍忍不住嫌弃这傻丫头很会拍马屁，但不得不说，夫人似乎傻人有傻福，总是能打中老夫人心中柔软的部分。
何况老夫人还不知道，让她度过漫漫炎夏的那些药汁，还是夫人提供的方子呢！
第三章 婆媳和解(1)
原墨秋在衙门足足住满三个月，其中不乏下乡查探，几乎踏遍了整个钦州的地界，也算是对这穷地方的困境有了初步的认识。按理说靠山吃山，靠海吃海，钦州南面临海，西北是十万大山，境内丘陵遍布，气候炎热湿润，怎么想都不应该这么穷。
钦州也是曾经辉煌过的，过去此地采珠业兴盛，百姓趋之若鹜，替各地来买珠的富豪下海捞蚌采珠，收获丰硕，生活也比现在好得多，然而因为过度捕捞，近十几年来几乎珠源断绝，百姓一下子没了谋生方式，只能回到捕鱼养蚵种地的生活，但这样的收入，养活自己都不容易，更别说要养活一家老小。
此外，采珠业留给当地的祸患不只于此，过去前来钦州买珠的富商，个个身怀钜款，兼之珍珠本身也是极有价值的货品，导致钦州山里匪寨林立，专门抢劫这些买珠的商贾。
如今商贾不来了，山匪撤去了一些，剩下零零散散的寨子，居然拧成了一股绳，没有富豪可抢，就来抢劫一般百姓。
匪首名为林超，听说生得横眉竖目，脸上一道刀疤划过，相当可怖。此人很是精明，便是在他手下让钦州残存的山匪集结成了一个大寨，成为不可小觑的势力。
在林超的指挥下，匪徒们来去如风，过去的知州曾经想要整顿，但因为捉捕不易，离州城又太近，有次缉匪，山匪们居然冲进闹市，那次死了不少百姓，最后捉捕也是不了了之。
有过去经验的铺垫，原墨秋痛定思痛，特地去了钦州千户所，请求驻军将领于千户的协助。
钦州千户所抵御的主要是倭寇与海盗，山匪其实并不被放在眼中，可说是处于管不管都可以的模糊地带。但于千户被原墨秋磨得久了，发现这个年轻的知州很有见地，是真的想为民请命，和以前那些被贬至此尸位素餐的官员截然不同，且原墨秋提出来的剿匪计划相当缜密，几乎让于千户怀疑他一介文人似乎真的上过战场打过仗。
直到于千户打听到原墨秋的父亲，原来是为国捐躯还受冤屈被夺爵的镇海侯原寒山，整个态度都不同了。要知道原寒山是所有水军心中的英雄，他打赢的几场战役到现在仍令人津津乐道，于是于千户不再犹豫，答应原墨秋的请求，两人登时敲定了整个剿匪的时程及计划。
剿匪并不容易，且有相当的危险性，于是原墨秋领着随身服侍的小厮归舷回府一趟，亲自向吴氏说明这件事，事先安抚她可能的紧张情绪。
一回到府中，原总管亲自迎了出来，看到原墨秋与归舷，居然忍不住一呆。
原墨秋知道原总管在迟疑什么，不由淡淡一笑，「原伯，不要怀疑，真是我与归舷，只是最近都在外头跑动，晒得黑了些，人也瘦了一点。」
原总管总算回过神来，却是一阵心酸。「大人爱民如子，却也要顾着自己的身体啊！」
这个总管是原府家生子，从小就跟在原寒山身边，被赐了主人的姓，随着原寒山出生入死，几十年间爬到了总管的位置，很是有些见识，他也算是看着原墨秋长大。
眼看原本面如冠玉、仪表堂堂的翩翩佳公子，眼下又黑又瘦，官袍都显得有些松。虽然底子在那儿，瘦削的脸庞依旧是好看的，但过去那温润如玉的气质，早被钦州的艳阳及百姓的苦闷磨得沧桑。
「原伯，我虽然看上来清减了点，不过是此地气候使然，身子还是康健的，我看原伯你也黑了不少啊！」原墨秋轻松地道，「只是娘爱漂亮，对这里的烈日应当也是毫无办法，娘在京中就苦夏，想来应该也比以前黑瘦了不少，我还没有见过黑皮肤的娘呢！」