「对对对，娘还嫌过这里的人面黑肤黄呢！原来就是太阳晒的，那皮肤不好的人该怎么办？」艾篱儿天生肤白，变成人形也没有晒黑的可能，所以对此当真一窍不通。
「以前的夫人每日都会用一些什么花水啊、面脂等物，涂敷在脸上，久而久之脸就会变得细嫩，之后再用妆品就会更好看。小虾曾获赏赐一盒月容霜，擦了之后真的觉得皮肤好多了呢！」小虾这辈子用的最奢侈的东西，大概就是那盒月容霜了，但没有持续涂抹的关系，所以到现在她的皮肤还是黝黑粗糙，虽然称不上丑，但也绝对说不上美。
所以她多羡慕夫人那身无瑕白皙的肌肤啊！今儿个被这么一问，她才知道原来夫人也没有使用那些花水面脂等物，那就是天生丽质了，不由更羡慕了。
「你说我要去哪里才能学会做花水、面脂这些东西？」艾篱儿突然燃起了雄雄战意，夫君说见贤思齐，看到好的就要学；娘说不懂就多读书，她就在书中看到了好药方，果然她嫁到了一个好人家，家里的人所说都是真知灼见啊！那些什么花水面脂妆品的，一定要学！
这问题令小虾也犯了难，她斟酌了一下才说道：「夫人，这都是秘方啊！不会有人愿意教的，听说咱们钦州有一家医馆叫济世堂，是京里贵人来开的，说是什么有些药材南方容易收集，比如珍珠、海马、槟榔之类，才会开在这里。济世堂里有位老大夫，就是专门捣鼓这些美容方的，那些方子不仅卖到京城天香坊、丽颜楼等大商铺，还有上贡到宫里，供娘娘们使用的，也不知道是不是真的。」
「不管是不是真的，去济世堂走一遭不就知道了？」艾篱儿书也不看了，立刻整理起散落的书本，就要出门去看看。
小虾连忙劝道：「夫人，就算真的找到了老大夫，美容方是他赚钱的根本，他怎么可能教你呢，还不如买现成的吧？」
艾篱儿笑得微妙。「那可不一定……」
好吧！《神异志》似乎也不是真的那么胡说八道，里头提到的鲛人，除了「鱼尾人身」是真的，「其声魅惑」其实也是真的，只不过不是每个鲛人都会就是……
艾篱儿与小虾来到济世堂，果然打听到了那个善于制作各种美容方的老大夫，按理说这样宝贵的人物，应该被供在后堂深处，不会随意见人才是。
然而小虾就看到自家夫人只是和济世堂掌柜的说了几句话，他便领着主仆二人到后院去见了老大夫，而老大夫同样也只和夫人说了几句话，居然就答应教她制作花水、面脂与妆品等女子美容必须之物的技巧。
这简直颠覆了小虾对世态炎凉的认识，一直到走出了济世堂，她脚都还是飘的。
就这么简单？每天早上来学两个时辰？还不用束修？就算是找到失散多年的孙女也不会这么干脆的吧！
小虾的疑惑自然没能寻到解答，隔日开始，艾篱儿便带着小虾天天到济世堂学习。
前者花容月貌，后者质朴老实，不必艾篱儿使出那一套魅惑的功夫，济世堂的师兄师弟们都相当喜爱她们，不时还会教她们一些医治苦夏中暑、抑制鼠虫或对付宵小的药方，让艾篱儿学得相当起劲。
原来众生百态，真是这么好玩的。
如今正值百花齐放的季节，等到艾篱儿将老大夫那一手功夫学得七七八八，回府也自己试做了几次，夏季已到了尾声。蝉声渐稀，太阳似乎也没那么强烈了，至少微风吹来还能有几许凉快的感觉。
所有人经受了一季烈日的摧残，正好试试艾篱儿所做的花水、面脂，是不是达到了理想中的功效，她将做好的成品分发给府中婢女嬷嬷们，还教了众人一手按摩脸蛋的方式，当然这也是老大夫传授给她的，过去老大夫还曾入宫教那些服侍贵人的宫女们这一手绝活呢！
仅仅过了几日，那些保养的方子就初见功效，每个人都表示肌肤显然白了一点儿，也嫩了一点。尤其是跟在艾篱儿身边的小虾，是在主子目不转睛的期待下使用那些东西，效果更是明显。
以前小虾的皮肤可谓黑得发亮，因貌不出众，才会一直做着三等婢女，现在她整个人白了一圈，虽然还称不上肤色如雪，至少也彰显出几分少女的俏丽了。
西厢房这里忙忙碌碌的同时，正堂的吴氏也没闲着。她身体恢复之后体质还是偏弱，太过强烈的阳光总让她发晕心悸，但喝着李嬷嬷不知从哪里买来的抑制苦夏中暑药汁，居然安然的度过了炎热的夏天。
于是吴氏重新开始管家，秉持着冷待艾篱儿的原则，只要那蠢丫头不闹出什么事，对她的所做所为就不闻不问，两方倒也相安无事了好一段时间。
至于原墨秋，从第一天上衙之后就再也没回过府邸。他自小便果敢知进取，冒险却不冒进，温和优雅的外貌下有着坚毅的心灵，否则不会支持着母亲度过险些令原家家破人亡的困顿，所以即使当着一个穷地方的知州，也会想方设法改进钦州所面临的窘境。
这日吴氏在李嬷嬷的服侍下穿上了一袭丝质的长袖褙子，来到钦州，这还是第一次让袖子长到手背，吴氏不由感叹道：「这也入秋了啊。」
「南方的天，毕竟还是比北方暖和的多，要是在京里，这时候已经有人穿薄袄了。」李嬷嬷一边应答，一边又替吴氏梳着头。
吴氏坐在妆台前，上有一面磨得鋥亮的铜镜，她对着镜子左瞧瞧、右看看，幽幽叹了口气。「我宁可回京里穿薄袄。瞧瞧这南方的太阳，把我的脸都晒成了什么样子。钦州的海风也让我皮肤粗了许多，这会儿我都不敢回京了，让那些认识的夫人们见着，说不定会认不出我。」
「咱们初来乍到，有些水土不服亦是自然，等到习惯这里的气候，一切就会好得多。」李嬷嬷劝慰着。
吴氏现在仍然对钦州这穷乡僻壤有很大的意见，不过已经不会再随意向原墨秋抱怨，只能向李嬷嬷说说了。
此时婢女送来早膳，这婢女名为银环，是吴氏由京里带来的丫鬟之一。吴氏虽对看不顺眼的艾篱儿刻薄，但对自己的丫鬟倒是没有欺压的习惯。
以往银环送完早膳，吴氏就会让她下去自个儿用膳，今天不知怎么着，吴氏居然唤住了她。
银环有些忐忑，拼命回想自己进门后到底做过些什么，是否有冲撞主子之处，怎么老夫人的眼神看起来那样古怪呢？
想不到吴氏竟是让她抬起头，还凑近往她脸上好生瞧了半晌，终是忍不住问道：「银环，你可习惯这里的天气？」
「还……还可以，就是有些热，老是流汗，晚上只穿肚兜也热得睡不着；脸上还容易出油，有时睡了一晚就冒疙瘩……」银环老实回道。
「可是我看你脸上油光水滑的，并没有晒黑，也没有长什么奇怪东西呀！」吴氏叫住她，想问的其实就是这个。这丫鬟平时在院中穿梭，风吹日晒的机会比自己高得多了，怎么就能比主子还白嫩呢？
原来是问这个……银环松了口气，总算能露出些许笑容。「那是奴婢用了夫人做的花水和面脂。」
「夫人？你说的是艾篱儿？她做的花水与面脂？」吴氏惊诧，那蠢丫头原来还会做那些东西？
「是啊！夫人这几两、三个月都在捣鼓美容方子，前阵子做出成品，就发给了府里所有的女眷试用，大家都觉得不错。甚至有的长工和护卫见到我们用得好，还会透过我们向夫人讨要，拿回去给家里的婆娘用呢！」银环边说边摸自己脸，她觉得现在自己的皮肤甚至比在京里时还好一点。
「她怎么没送来正堂？」吴氏脸色微变。
银环大惊，深知自己说错话了，连忙束手低头，有些惶恐地道：「奴婢……奴婢不知。」
「算了，你下去吧！把艾篱儿给我叫来！」吴氏的声音冷了下来。
银环行了礼离开，一出门便匆匆奔向了西厢房。
屋里的吴氏怒火中烧，面对一桌子的佳肴也无心享用了。
「你说，我是不是让那蠢丫头太好过了，居然让她忘了何谓孝敬？」
要知道不管吴氏对艾篱儿再不喜，也不得不承认她生得花容月貌，这副模样要说懂些保养的方子，是很能说服人的，吴氏打死都想不到那是去济世堂学的。而有了好东西没有第一时间记得送来给婆婆，不就是不孝？
李嬷嬷很能理解吴氏的想法，因为她自己也没有收到，然而她对艾篱儿却是印象不错，所以替她说了公道话。
「老夫人与知州大人不待见夫人，对她不闻不问，怎么又说她忘了孝敬？」
「那她至少也该主动前来问好吧？」吴氏不悦说道。