少了那些碍眼的贪官佞臣，朱少强觉得空气都清新了，少年意气风发的笑容也重新回到他脸上，「因为刘侍郎特别向本王推荐，说钦州若要找一人可信，那只有原知州你了！」
原墨秋面露惊讶，他不知道刘侍郎给他这么高的评价，但朱少强给他的意外可不只于此，这位年轻豪爽的王爷，甚至还亲热的搭了他的肩。
「本王更相信，镇海侯的儿子，其忠诚必然也是不容置疑！」
朱少强知道钦州靠海，带到南方的厨子都是擅做海鲜的，于是当日他便留了原墨秋在府，饱餐一顿海鲜大餐。
膳后休息了一阵，他便开始听取原墨秋禀报近年钦州的建设。由于这里是他的封地，政事即使令他不耐，也得关心关心。幸而原墨秋说话言之有物，枯燥的政务让他说得精采绝伦，诸如剿匪时的惊险刺激、奖农耕设盐田时亲自下乡的所见所闻、推行官制糖与糖商何家的勾心斗角……等等，他更提到现在推行的政务都上了轨道，自己对振兴钦州又有了新的想法，只是这想法尚有诸多困难需克服，凡此种种，朱少强都听得津津有味。
他来钦州之前也不是没做过功课的，比起原墨秋上任短短时间就有杰出的政绩，前几任钦州知州简直就是尸位素餐，放任钦州珠源耗尽，由繁盛富贵的大州没落成如今的渔猎之地。
「原知州大才，放在钦州这个地界任官，着实埋没你了。」朱少强感叹地道。
原墨秋沉默了一下，才幽幽地道：「以下官的处境，能做上一个从五品知州，已是圣上开恩。」
朱少强因为吃得太饱，懒洋洋地靠坐在太师椅上，听得这么一说，突然坐正了。「唉，镇海侯那件事，实是我们皇家对不起你们，父皇当时拔了原侯爷的爵位，也是被人煽动，事后明知事有蹊跷，也没替侯爷平反，他后悔了却又拉不下面子，只能把你们远远的赶到这地界，因为父皇实在没脸见你们……」
原墨秋早觉得他父亲莫名其妙被人栽赃勾结海寇，其中牵扯必然巨大，但他在京城时无论怎么查都查不出个所以然，后来被派官到钦州这极南之地，鞭长莫及，就更难查京城之事了。
今日听到朱少强似乎知道些什么，说过的话竟与刘侍郎相同，原墨秋欲言又止，却让对方一个手势止住了话。
「你想知道什么，本王今天就告诉你。其实本王一直相当欣赏原侯爷，他被指控通匪根本不可能，本王也想尽办法动用人脉调查，却一无所获，直到前阵子才偶有所得，所以本王知道的也很有限，只能说有了一个方向。」
朱少强喝了点消食的梅花茶，才面色沉重地说道：「这事还是要从皇兄们的斗争开始说起……」
朱少强在皇子之间序齿第四，是皇帝爱妃荣嫔所生，其上三名皇子，大皇子有居长的优势，二皇子外祖家是内阁大学士府，三皇子则是文武双全颇有贤名，外祖父还是驻北的大将军，所以三个皇子可说各有千秋，也各有各的支持者。
因为中宫无子，他们都不是皇后所生，要从三人之中选出一人做太子，着实令皇帝为难，拖到现在便形成了皇子恶斗的局面。
至于朱少强，与上头的哥哥们差了十余岁，一直以来的形象都是年幼好逸乐，不被几名兄长看在眼里。如今他满十五了，太傅说他学得不错，偶尔对政事提出的一些意见也都颇有见地，这吸引了哥哥们的注意，于是夺嫡的战火便延烧到他头上。
一开始三个皇兄都是拉拢他，但他实在不想掺和进去，让他陷害批斗亲兄长，他压根做不到，可是三名皇兄都摆出了一副若不结盟就是敌人的态度，逼得朱少强向皇帝进言，能不能让他封王，远远派到封地去，远离哥哥们的胁迫。
在这期间，其实朱少强也遇过几次暗杀或下毒，逼得他也开始私下调查皇兄们的把柄，倒不是想用来威胁对方，只是想着万一遇到不得已的状况时可以拿来自保。
「……也就是这样，本王在调查三皇兄时，发现三皇兄私人的侍卫与莱州知府尤承恩时有往来，那尤承恩在莱州经营多年，不时会进献一些奇珍异宝给三皇兄，他可说在资财方面对三皇兄贡献良多。
「可是一个区区莱州知府，哪里来那么多珍宝？要说他与海寇一点关系都没有，本王可不相信……」朱少强鄙夷地冷哼一声，要是他够有权力，哪里会留着这种乱臣贼子。「而那莱州知府，听说是原侯爷的妹夫？所以我就想着，这与原侯爷被诬陷与海寇勾结一案，会不会有什么关系……」
原墨秋听得瞳孔都缩了起来。尤承恩，三皇子……原来是这些人！父亲生前因为姑姑的关系，对姑父可是信任有加，最后居然可能是被此人从背后捅了刀？
陛下为何会气急败坏在未查清证据之前信了父亲通匪叛国，如果三皇子在其中插了一手，加上姑父的配合，无怪乎自己怎么查都查不到了……
他深吸了一口气，平复胸口中的惊涛骇浪，这才沉声说道：「父亲在离世前，唯一的遗言，就是要我一定娶表妹为妻，也就是尤承恩的女儿尤娇娇。因尤娇娇救过我，又是我表妹，我父亲只有一个亲妹妹，对她相当信任，我以为父亲是要我报恩，如今知道有尤承恩这个因素，只怕父亲的遗言并没有那么简单……」
「如果不是我父皇赐婚给你现在的夫人，你与那表妹的婚事也不会黄了吧？」朱少强一想到其中隐含着什么不可告人的秘密，不由心痒痒的。「只是现在也不可能让你再娶那尤娇娇一次？」
原墨秋目光一黯，若有所思地道：「那可不一定……」
第八章 抓出贪官污吏(2)
当原墨秋由南海王府回到家中，已是月上树梢。
按理说父亲的案子有了进展，他应该感到安慰，然而此时他的心情却相当低落，四周的黑暗向他袭来，彷佛无情地挤压着他；寒风凛冽吹着，彷佛企图刮他的血肉，让他痛苦得几乎喘不过气。
父亲的败仗及冤屈一直是压在他身上的一座大山，他忍下所有讥嘲，无视所有排挤，吞下所有愤怒与不甘，依旧按部就班地在朝为官，除了不违背良心做一个好官是父亲对他的期望，最重要的还是留在官场能多一点机会查明父亲的事。
今日得知父亲被诬指与海寇勾结竟与三皇子有关，这已然让他为父亲平反的难度加大不少，兼之此事关键人物，是父亲信赖有加的莱州知府尤承恩一家，更让他难以接受。
他在院子里站了好一阵，只是静默着抬头望月，不发一语，心中像藏着一只隐然暴动的恶魔，他要用尽全力才能压抑住那种狂暴发泄一阵的冲动。
「相公？」
突然原墨秋的背后传来一道清脆的叫声，他猛然回头，便看着艾篱儿一袭樱草色的曳地罗裙，脸上满是笑意与喜悦，踏着月辉一步步向他行来。
她走得并不快，轻盈跃动，摇曳生姿，每一步却像重重踩在他内心的恶魔身上，让它慢慢的崩坏、碎裂，直到她终于来到他身前，心魔化为虚无。
「这么晚了，外头冷，快进房吧！」她拉起他的手，浅笑盈盈。
原墨秋就这么不由自主被她拉进房，她先端了杯在厨上温了半晌的参茶给他，他一口饮尽，那种直透入骨的温暖几乎让他叹息。而后她将热水烫过的布巾递给他，他本能的在脸上一抹，顿时觉得一直紧绷着的肌肉顺势放松了下来。
「……南海王驾临，娘今日带我去看热闹，我们还见到你了！之后我带娘到鱼儿小铺去看看，想不到娘挺会做生意的。」
她没有问他发生了什么事，只用着有趣的话题去抒解他的情绪。他若愿意分享心事，就会主动告诉她；他若想留着自己的秘密，她也不会特意去挖掘。
「……娘看到这么多人排队，就说我请的人一点都不懂得卖东西！真正好的伙计，一看到客人，或者听到客人的要求，就要马上挑出适合客人的东西。」艾篱儿说得很是兴奋。「她还当场示范给我们看，首先进来的是个黑大个儿，娘一看就知道他是替媳妇来排队，问了他媳妇生得肤白纤细，两人还没有孩子，马上替她挑了刻了榴花的手镯，那个人果然高兴的走了。」
「多问两句懂不懂？不要放着客人傻挑！这样能节省多少时间？」
艾篱儿双手撑住眉峰往上提，学着吴氏说话的语气，看上去唯妙唯肖，原墨秋发现自己低落的情绪居然被一股突来的笑意冲淡了。
「后来啊，又来了个姑娘家，她还没开口呢，娘就问她是不是批发水产那胡家的下人，替夫人来挑首饰的？之后娘就选了一整套莲花的簪子、耳饰、手镯、佩环、指环……等等，装在一个盒子里就是一整副头面，好看又体面，那个下人也兴冲冲的走了。」