吴氏当时还有些怀疑，艾篱儿索性直接借了那家人的厨房动手，做出了一模一样的东西，味道还比别人的好。
到了二十九这一日，刘侍郎来了，准备在原府直接住到大年初一，与他们一起吃团圆饭守岁。吴氏直接拍板，除了年夜饭之外，过年的小食都由艾篱儿全权负责！
所以艾篱儿一早就起来炸酥角、煎堆和笑口枣，还包了粽子。炸酥角就是用饺子皮包裹花生、芝麻及白糖做成的馅料，而后下锅油炸至金黄即成，艾篱儿还另外做了红豆馅的，因为吴氏喜欢内里软糯的口感，嫌弃花生芝麻磕嘴。
煎堆及笑口枣是两种很像的东西，做法却大不同。煎堆是用糯米粉与猪油揉成团，包莲蓉馅团成球去油炸，炸好之后裹上一层芝麻，看上去就是颗芝麻球。
笑口枣却是用面粉、蛋及豆油，揉圆后不包馅下去油炸，将面团炸到开口，再起锅裹上芝麻。所以前者的口感软稠黏糯；后者则是紮实香脆，各有千秋。像刘侍郎就喜欢煎堆，原墨秋则是偏好笑口枣。
不同于北方人过年吃饺子，钦州这里的人过年却是吃粽子。艾篱儿学会的当地粽，用的是糯米包覆去皮绿豆与腌制过的五花肉，再用柊叶裹得四四方方，上锅蒸熟即可。
因着厨房内在准备年夜饭，这些小食是搬到院子里，另外垒个灶、架条长案在上头制作的，所以原墨秋与刘侍郎在屋里无事，便走过来凑个热闹。
当这些小食做好，恰好让他们先品尝。即使是大冬天的，艾篱儿也忙得满颊泛红，不过不同于其他厨娘还流了满身汗，她看上去仍是那般清新干净，彷佛出污泥而不染，站在蒸粽的锅炉前，原墨秋透过蒸气看着她，都能看呆。
他当然不知道，艾篱儿是不流汗的，就连身体也比一般人冰冷些，他虽拥抱过她，却只把手脚冰冷当成一般的妇女小毛病，自然也察觉不了她的异常。
旁边的刘侍郎早抄起一双筷子，将一颗比他拳头还大的粽子吃了大半，让后来赶到的吴氏看得好气又好笑，原本还想让他当午膳吃呢！
再来就是做粉利了，比起先前几样小食，粉利麻烦了些，因为要先将糯米掺水捣成汁，而后放到锅里拌炒，一直得炒到成了粉团，可以拿起来而不掉落时，才可以进行下个步骤。
这个工作是相当费力气的，当艾篱儿开始拿起锅铲炒粉浆时，原墨秋看不下去了，他心中可没有什么君子远庖厨的迂腐观念，直接卷起袖子就接过她手上的大铲子，说道：「我来！你教我怎么做。」
艾篱儿笑了，他的体贴化为她心中的爱意与喜悦，让两人偶尔目光交会时，几乎都有种甜腻腻的缠绵意味渗透出来。
那股亲热劲让吴氏、刘侍郎及旁边的下人都有些看不下去，纷纷转开了头，各忙各的，吴氏与刘侍郎没事忙，那只能吃了，一个夹了块炸酥角，另一个继续进攻另一半的粽子，吃得不亦乐乎。
「相公可以了，现在把粉团铲出来，我先揉面吧！」艾篱儿见他额际冒出了汗，立刻拿出手绢替他擦汗。
原墨秋专心于手上的工作，倒没注意她的动作，只是照她的话将粉团铲出，放在了长案上。刚出锅的粉团还冒着热气，光看就烫手，当艾篱儿伸手要揉时，原墨秋一把握住了她的小手。
「还是我来，你别烫了手。」因着大手中细白的小手触感太好，还有点凉丝丝的感觉，他本能的用双手包着她的玉手，像是替她取暖似的搓了几下。
「谢谢相公。」艾篱儿虽然无法真的暖了手，却是暖了心。
居然还摸上小手了！要不是多年来的教养，吴氏差点没把手上的筷子射过去，刘侍郎更是觉得好笑，想不到君子端方的原知州，与小妻子相处起来竟是这样黏糊？
「他们小俩口感情真好。」刘侍郎忍不住说道。
吴氏尴尬地道：「刘大人见笑了。」
这媳妇肯定要继续教！不，这回连儿子也要再教育！
刘侍郎看出吴氏的不自在，却是不以为意地回道：「我倒觉得他们这样挺不错的，年轻人嘛，就是要有年轻人的朝气，像原墨秋，我就觉得他太过老成，内里的性子也孤傲，你却是娶了个好媳妇，能让原墨秋放下他的孤傲，看上去才有点年轻人的样子。」
是这样吗？吴氏又抬起头观察着小俩口，此时原墨秋面团已经揉好了，艾篱儿教他如何将面团分成小块，揉成长条再将两端压平，做成一个完美的长柱状。
然而原墨秋手笨，却总是捏不好，艾篱儿笑他他也不恼，反而捏个更离谱的，逗得她笑到抱着肚子，他也被这样纯然的喜悦感染，和她一起笑了起来。
吴氏看着看着也不禁跟着笑了，或许刘侍郎说的是对的，自从老伴战死，儿子似乎就不知道怎么笑了。
「这孩子以前不是这样老成的，他也很爱笑，爱冒险，以前和他爹在莱州时，最喜欢和水军一起出海巡航，要不是那时养成了广阔的胸襟，之后家中的变故，哪里能靠他一个年轻人就度得过呢……」
「当年顺着谣言默认侯爷勾结海寇，褫夺侯爷爵位，是陛下做错了。」刘侍郎直言道。
吴氏难以置信地看着他，似是不相信身为皇帝亲信的刘侍郎居然会说出这种话。
「陛下过不久其实就后悔了，他也是被别人煽动的，却碍于面子不能承认。后来对你们原家的处置，他睁只眼闭只眼的放过了，否则陛下真要赶尽杀绝，将你们免官流放，你认为靠我们几个大臣的劝诫，真能劝得住？之后他将原墨秋派官到这里，也是想着眼不见为净。」
刘侍郎轻轻一叹。「陛下老糊涂了，他连自己的几个儿子都忌惮，选不出当太子的好人选，居然放任他们互斗。我们这些臣子能做的，也就是辅助劝诫他不要错的太离谱。这次南海王的分封，也算是我们几个忠臣，试图替陛下保住一个皇嗣吧……」
吴氏不是普通的内宅妇人，她有见识，知进退，刘侍郎这些话对原墨秋不好说，因为他当真喜欢这个后进，不想原墨秋对自己心生提防，却能点一点吴氏。
「……南海王的封地命令虽尚未下达，但我几乎能确定就是这里了。他与其他皇子不同，待他来到钦州，让原墨秋多与他亲近，没坏处的……」
说到这里，刘侍郎便不再说，继续吃完最后的粽子，吴氏则是陷入了深思，反倒没心情去管那蒸粉利的小俩口又是如何的亲热。
待到大年三十，一早祭了祖后，刘侍郎与原墨秋各自写了几幅对联让大伙儿张贴，傍晚众人热热闹闹的吃了一顿年夜饭，守岁之际，因着当地习俗是初一吃汤圆，不若北方的元宵是用滚的，吴氏便领着下人搓汤圆，刘侍郎也玩了一把。
原墨秋则是带着小妻子到院子里放鞭炮，听着她尖叫大笑，他也忍不住勾起唇角，恣意的让内心的情感奔流，不再克制。
在钦州过的第一个年，充满着喜悦温馨。
第六章 出手相助的原因(1)
年后，皇帝果然封了四皇子为南海王，封地设在钦州，饬令刑部侍郎兼岭南巡抚，选定南海王府建府位置后回京禀报，由钦州知州负责督造。
对于封地确定设在钦州，原墨秋忧喜参半，吴氏找了个时间转达刘侍郎的提醒给原墨秋，所以原墨秋对南海王的人品并不担心，不怕来了个混世魔王到他建设好的钦州搅风搅雨。遑论钦州有了南海王，当地的安全也多了层保障，无论推行什么政策都会更顺畅。
他真正担忧的是，皇帝封这个南海王是要让四皇子远离夺嫡政争，但刘侍郎暗示了几名皇子斗争之激烈，此举也有保下皇嗣之意。如果真是如此，其他皇子们真有可能轻易放过四皇子？
然而再怎么忧虑也无济于事，于是才过元宵刚复衙，原墨秋又忙了起来。这回他没忘了告诉小妻子他同样会忙个十天半个月才回府，让她可别搬回西厢房了。
原墨秋不知道的是，他的小妻子前脚答应了他，后脚果然没有搬回西厢房，而是和吴氏打声招呼后出了府，就再也没有回来。
过了一个闹哄哄的年，吴氏也累极了，她狠狠的休息了几日，因着没有让媳妇日日请安的习惯，所以也不知道艾篱儿出府后就再没有回来。她知道艾篱儿捣鼓了个铺子卖东西，还以为艾篱儿和以前一样到铺子视察去了，所以也不以为意她的消失。
待到吴氏觉得休息的差不多了，又忙起原家在外各项产业的安排。原家的产业多在京城及莱州，这些其实有各地的管事负责，早在年底核帐时就将新一年要做什么规划得清清楚楚。但吴氏是个爱操心的，没有再过问一下总不放心，一一写信去督导，为着这事她又忙了好几日。