小婉咬着唇瓣，急着伸出手，轻扯丈夫的衣袖。
她要的不多，只要他愿意对她笑一笑，就心满意足，就算婆家人对她再苛刻，她都能够忍受。
万万想不到，蔡宣却勃然大怒，狠狠拍开她的手。
“别拿你的手碰我！”他撩衣起身，满脸嫌恶。“明天要抄纸，我已经沐浴净身过了，被你沾着油污的手一碰，又得再清洗一次！”他拧着眉下床离去，再度去洗浴。
小婉怔怔看着被挥开的手，心中无比酸楚。热泪滚出眼眶，滴落在床铺上，她怕再度被责骂，连忙用衣袖遮住泪容，离开房间到庭院里，坐在角落里无声垂泪。
蓦地，肩上传来一阵浓香。
她转过头去，看见一朵娇艳的昙花，绽放在她肩上。素白的花瓣，像极了丈夫素白的衣衫。
不同的是，艳丽的花儿不会嫌弃，她忙碌整天，来不及沐浴，沾染油烟的身子，轻靠在她肩上，有如一个温柔的拍抚。
就连花儿，都比丈夫温柔。
小婉坐在花下，抱着双膝，再度哭泣起来。
白昼时祖屋里只有小婉一人。
公公婆婆小叔小姑跟蔡宣，都到新纸坊忙碌去了，家务全由她操持。她必须醒得比全家都早，张罗早餐菜肴，送上干净衣物；她也必须比全家都睡得晚，洗净碗盘，还有全家脏污的衣裳。
平时，她午间还要忙碌餐食，但是到了抄纸的时日，蔡家每个人战战兢兢，连中午也不回来，午饭就在纸坊里将就。
遇到这种日子，小婉中餐就吃得简单。昨日被丈夫责骂，她至今愁眉不展，一点胃口都没有。
只是，刚过午时没多久，门却被人咿呀一声推开，她起身一看，竟是丈夫回来了。
丈夫穿着早上出门时，穿的那件素白衣衫，阳光下端正的眉目，好看得让人炫目。
以往，她肯定会看得痴迷，如今却是一看到丈夫的脸，她就又惊又怕。
“夫君，你怎么回来了？”她匆匆起身，拿了一块干净布料，擦抹打扫家务而染上灰尘的双手。
“今日抄纸特别顺利，所以我就提早回来了。”丈夫的眼神很温和，与昨晚的恼怒截然不同，连语气也很柔和。
“昨晚的事，我觉得过意不去，惦记着早早回来跟你道歉。”说着，他伸出手来，牵着她的手在桌边坐下。
她心慌着要抽手，他却握得更紧。
“怎么了？”他问。
“我的手脏。”
他不嫌弃，反倒露出笑容。
“娘子操持家务辛苦了。”
他的笑容前所未有的迷人，她仿佛回到婚前少女的时候，因为他的笑而怦然心动。
“累不累？”他柔声问道。
“不累。”她被看得羞了，双颊火烫的避开视线。
丈夫靠得更近，在她耳畔笑语。
“瞧你额上都是汗。”
她连耳根都泛红，急着要起身。
“我立刻去洗净。”
“不用了。来。”他柔声说道，从衣袖里拿出一条淡紫色的手巾，一点一点的擦去汗水。
“这样不就好了？”擦净后，他露出满意的神情。
丈夫的态度丕变，让她不知所措，心里满是疑惑。
他握着她的手，俊美的脸庞带着歉意，一言一语都说得万分温柔。
“我从来也只知制纸，娶了你却不懂疼爱，昨晚还责骂你，实在是身在福中不知福。”
温柔的语句，让她听得心软，再瞧见他愧疚的神色，原有的委屈都淡去。他的手轻轻抚过她的发丝，比昨晚偎靠在肩上的昙花更温柔。
如果这是梦，她也要好好珍惜。
“你起得那么早，要不要回房睡一会儿？”他提议。
她的脸儿泛红，顺从的被丈夫牵握，走回卧室里头。
比起外头，卧室里较为阴暗，两人和衣躺在床上，她取下书卷银簪、散下乌黑长发，心跳不已，比新婚夜更紧张。
身旁的丈夫一手支着头侧，浅笑着垂眼看她，另一手拿来纸扇。扇子的用纸是自家制的玉板熟宣，纸质坚韧，多少书画家千金难求，他却随意取来，为她搧来阵阵凉风。
“好好睡，我替你搧凉。”他说着。
凉风吹来，也吹起丈夫的发，发梢轻柔的抚过她的脸庞。她望着丈夫的笑容，原以为绝对无法睡着，却在不知不觉中闭上双眼，心满意足的睡得好沉。
直到夕阳西下，听见大厅传来婆婆的责骂，她才惊醒过来。
“真是个懒媳妇，都到这个时辰了，竟连晚饭都还没做。”
她匆忙起身，拢齐乌黑长发，拿床头银簪盘起发髻。午后的种种，仿佛一场梦，朦胧间竟不能确定，那是幻梦，还是真实。
直到她下床时，碰落了搁在床边的扇子，才确定丈夫真的回来过，不但对她道歉，还温柔的陪她入眠。
她拿起扇子，紧抱在胸前，满足的笑了。
就这样，丈夫午后的归返，成为小婉最幸福的时光。
有旁人在的时候，甚至是夜里夫妻共处，蔡宣都严峻冷淡，只有午后归来的时候，为了弥补她，温柔体贴得教人羞怯。
这季的纸抄得很顺利，他才能每天下午回来一趟。
他总是一踏入家门就执起她的手，为前一日的点点滴滴道歉，用淡紫色的手巾为她擦汗，陪她做完家务，然后两人在凉爽卧室里午睡。
小婉看着自己散下的长发，跟他的发纠缠，才晓得何谓结发夫妻。
终于，她不再羡慕他抄的的纸。
午后浅浅光影下，丈夫褪下衣衫，袒露结实匀衬的身躯，比他的脸更好看，让她目眩神迷、神魂颠倒。他看着她的眼神，比看着纸张更温柔，触摸她赤裸素白身子的粗糙十指，比触碰纸张更爱怜。
“我曾经梦见，你这样对待我。”她情不自禁，喘息低语。
他笑了，耐心诱哄，直到她在他身下比刚抄好的纸更柔软、更湿润。
两人躺卧的竹席，被煨得烫热，他们在缠绵热爱中难分难舍，温润了彼此，淡紫色的手巾圈绕着两人，一时绷、一时松，直到分舍喘息时，手巾才软懒懒的散在席上。
欢爱过后，她贴在他怀里，听着彼此从急促渐渐减缓的心跳，甜蜜的睡去，醒来时丈夫都已离去。
直到傍晚，跟公婆小叔小姑一同回家时，他又会换上冷淡神情，仿佛雪山般凛然不可亲近。
她曾在夜深人静时，提问过一次，他明天下午是否会再归来，却只得到他冷冷的一眼瞪视。
到隔日午后，丈夫归来时又是满脸歉意，将她抱在怀里道歉，说虽然是夫妻夜里共处一室，祖屋里也还有公婆跟小叔与小姑，只有午后时分，他才能对她流露真情。
深感幸福的小婉，被丈夫又吻又哄着，心中再无半点委屈，就是傍晚后、深夜里、清晨时再受到多少责骂与抱怨，她仍心中泛甜，想着午后他会如何温柔的待她，想得粉脸羞红，衬得发髻上的银簪更白亮。
这么过了两月有余，她开始爱困，容易疲累，午后卧在丈夫怀里，睡得又沉又香，烹煮晚餐时闻到肉类的味道，突然觉得胃里酸水上涌，几次在端着晚餐上桌时，即使再努力忍耐，也还是奔去厨房，恶了又恶，干呕声回荡在屋里。
公公婆婆小叔小姑看她的眼神，愈来愈狐疑阴沉，蔡宣的嫌恶更是溢于言表。
第三章 鹦鹉(2)
在一次清晨，她准备早晨餐食时，因闻到鲜鱼腥味，再次干恶连连时，婆婆终于按奈不住，扬声尖刻的质问：
“你有孕了？”
小婉这时才恍然大悟，想起月信已经迟来许久，的确该是有了身孕。 “嗯。”她抚着仍平坦的小腹，娇羞的点点头，想到丈夫与自己的爱情结晶，正在腹中孕育成长，就欣喜不已。
蔡宣却愀然变色，脸色比抄出的新纸更白，双眼气恼得充血发红。
“是谁的？”他喝问。
小婉震惊不已。
“当然是你的。”
“不可能，”蔡宣咬牙切齿。“除了新婚那夜之外，我不曾碰过你。”
“可是、可是，你——我们——”
公公也火冒三丈，咆哮逼问。
“快说，你是偷了哪个野汉子？”
小叔满脸鄙夷。
“还是书铺女儿，竟然做出这么寡廉鲜耻的事！”
小姑也酸言酸语。
“我家待你不好吗？你竟要这样败坏我家名声，往后我家的脸要往哪里放？还有谁会来买我家的纸？要是木府从此不再来订纸，你死八百遍都填不了罪！”
婆婆声音扬得更高、更刺耳。
“快说，肚子里的孽种是谁？”
小婉又慌又急，紧紧扯住蔡宣衣袖。
“夫君，孩子是你这两个多月来，每日午后回来陪伴我时，才让我怀上的。”她仓皇不已。“你为什么到现在还不承认？就算家人们都在也不必顾忌羞不羞，有孩子你不是最该高兴吗？”
蔡宣如两个多月前的那夜一般无情，而且怒气更加乘百倍，凶恶抽回衣袖，让她紧握的手颓然落下。
“你这个骯脏的女子，别碰我！”他双目红得像是火炬，灼灼逼人，几乎要在她身上烧穿一个洞。