可是今天艾篱儿自己撞了上来，吴氏原本不以为然的接过，这学木雕嘛，才三个多月能学出什么玩意儿，一般木匠学徒要做到能出师，至少得十年的时间呢！不过媳妇的好意她接受了，也就打开来看看。
想不到一见到盒子里的东西，她便定住了目光，惊讶得瞠目结舌。
盒里是一支木簪，簪头雕的应是鸾鸟，栩栩如生不说，长长的尾翎一直延续到簪尾，也就是说这一整支木簪，就是一只完整的鸾鸟，其中所蕴含的巧思及刀工，绝了！
「你亲手做的？」吴氏难以置信，每次当她以为自己已经极力高看这个媳妇，事实都会前来打脸，她还真是小看了。
「是啊！我现在还雕不好人像，否则我就雕一座娘的雕像送给你。」艾篱儿笑脸迎人地说道。
「难为你了，这么短的时间，竟能学得这么好……」吴氏简直不想浪费时间，服丧期间她鲜少插戴，现在来支木簪正合她意，还做得如此别致，比金簪还让人喜欢。她直接将那鸾鸟的钗子插到头上去。
一旁的丫鬟银环连忙递上镜子，吴氏边照边满意地点头。
「很好看呢！我就知道娘戴上会好看！」艾篱儿看到效果这么好也很惊喜。
于是一个送得真诚，另一个收得喜悦，婆媳之间的感情似乎又拉近了些。吴氏原本因苦夏而烦躁的心情，因为感受到了晚辈的孝心，同时收到了喜欢的礼物，也不由开朗了一些。
原墨秋这一日因为到南海王府督工，离开之后他懒得再回衙门，便直接打道回府，比平常的下衙时间意外提早不少，当他来到正院之外，正打算进门向母亲请安，就听到里头传来说笑的声音——「……你说你那叫啥鱼儿的铺子，一开始卖花水那些，后来卖糖果，现在卖衣服？这也太随兴了！」
原墨秋站在门外，见吴氏与艾篱儿相谈甚欢，甚至没注意他这个儿子在外头。她们言语之间流露出的那种亲密，让他因公事而拢着的眉头，都不自觉地舒解了开来。
艾篱儿说起自己的铺子就兴奋地比手画脚。「不会呀！铺子很赚钱的！每日大排长龙呢！我听小虾说，前几日有个富商的随从前来替他主子排队，好不容易排到了，店里的衣服却没有适合的大小，因为那富商生得很胖很胖，那随从买不到还哭了呢！」
吴氏也听得兴起，都忘了喝手上的茶，催着她快些说。「有这么严重？」
「因为那随从已经排了五天了啊！后来店里答应他，替他的主子特别做一件，让他主子亲自来量身。结果量身那一日，我也好奇的去偷偷看了一眼，想知道到底是多胖的人会买不到衣服……」
「你也太淘气了还跑去偷看！」吴氏佯怒地睨了她一眼，但也按捺不住自己的好奇心，连忙问道：「那究竟是多胖？」
艾篱儿偏头想了想，用手环抱出一个宽度，又觉得不够，把手再张开了些，最后手不够长放弃挣扎，索性说道：「我看到了，真的很胖很胖，大概有四个相公綑在一起那么胖！」
吴氏庆幸自己眼下没喝茶，否则怕不得再喷一次茶。这说得也太逗趣了，居然拿她那丰神俊朗的儿子来形容一个大胖子，不由笑得直打跌。
原墨秋本能地跟着笑了，犹记得以前在京城的镇海侯府，父亲冷酷严厉，母亲又爱摆架子，他其实很少感受这种家庭的温馨和乐，如今只是多了一个艾篱儿，竟让他感受到了，而且迫不及待地想加入。
他满脸笑意地大踏步走进厅里，先与吴氏请安之后，轻轻的在艾篱儿头上一敲。
「你又调皮了。」
「没有啊！我和娘聊天呢！」艾篱儿每回见到他，都是情不自禁地笑得极甜，「我还送了一支簪子给娘！」
原墨秋方才请安时就注意到吴氏头上的新簪子，因为她已经很久不插簪了，想不到是小妻子送的。
「那我的呢？」他故意逗她。
果然便看到艾篱儿低下了头，支支吾吾地道：「我的手艺不到家，雕这些簪子饰品还可以，但要送相公的我还做不出来……」
「啧啧啧，你就别欺负你媳妇儿了。」吴氏实在看不过原墨秋如此幼稚的一面，没好气地摘下头上的木簪，递到原墨秋手上。「才学三个多月能雕成这个样子，还说不到家，都不知道要气死几个木工师傅。」
原墨秋细细的看这支簪子，鸾鸟雕得细致入微，展翅欲飞活灵活现，尾翎精妙地延伸成了簪身，相当匠心独具。
「确实很不错。」他将簪子还给了吴氏，又转向艾篱儿，当真诧异是哪位名师这么快就能教出一位高徒？「只知你在学雕刻，不知你在何处学的？」
艾篱儿老实回道：「就是同你给我小雕像那个木匠师傅学的啊！」
想不到她还特地去查了，然后拜师？笑意爬上了原墨秋的眼角，这显然代表着她相当在意他送的鲛人木雕，自己送出手的礼物受到如此重视，这个认知令他欣喜非常。
「那老师傅最近接了南海王府的营造修缮木工，居然有空教你雕刻？」
艾篱儿拜师，可不想害了老师傅，也不想让相公觉得自己拖累了王府建设的进度，连忙解释道：「老师傅现在不太动刀了，主要是指导，我就和小虾在老师傅的院子里学习。南海王府的工作，都是他的大儿子负责，带着一群木工师傅在做，虽然有人会躲起来说些小话，神秘兮兮的，但也都是在说南海王府的工作，不是在说我……」
「他们说了什么关于南海王府的小话？」她这番解释引起了原墨秋的好奇，不过却不是针对她，而是她话中随口带出的一些蹊跷，身为一个父母官，总会对某些情况特别敏感。
艾篱儿听那躲在林子里的人交谈，也不是一次两次了，但她的本意并不是偷听，所以也听得断断续续的。
「好像是什么……他们用白皮取代了红心，可以从中抽一点之类的，我也听得不太懂。」
讵料，原墨秋听到她说的话脸色微变，吴氏见到儿子突然严肃了起来，心知不对劲，遂开口问道：「那红心白皮的，有什么不对之处？」
原墨秋沉声解释道：「南海王府里的木头家俱，许多用的是紫檀木。这类木材称为红木，颜色深红的材心部分就称为红心。围绕材心外围的边材，因为颜色不若材心红，较为发白，所以称做白皮。
「以紫檀木而言，红心坚固耐用，而白皮因为靠近树皮，容易受虫蛀，坚固程度也不如红心，所以白皮的价格比红心要来得低廉。如果有人想用白皮取代红心，自然可以从中抽取价差，只要在做成家俱之后以漆调整色差即可，这是不少恶劣木工会做的事。」
为了督造王府，原墨秋可是细读了不少相关书籍及文牍，也请教过熟悉这一行的人，还去信回京问了工部的长辈，会知道这些并不奇怪。
艾篱儿听得目瞪口呆，自己似乎听到了什么不得了的事？
吴氏想得更多，儿子目前正督造南海王府，方方面面都要顾及，到时候木工如果出现什么问题，原墨秋责无旁贷。
「是你手下人在胡搞？」吴氏直接不客气地揣测。
原墨秋颔首，这事很明显。「周通判一向与我政见不合，因为我占了他原本想高昇的位置。他已与本地糖商何家勾结，如今官制糖侵害了何家的利益，也让周通判由何家收到的孝敬变少了，再加上我驳了何家想要献给南海王的王府，他们如今对我自然是恨之入骨。
「周通判那人睚眦必报，何家也不是好惹的，我一直在提防他出招，却不知道他会用什么手段，今日听篱儿这么一说，想来他的局便是设在这里。」
「那我……」艾篱儿指着自己，「是不是坏了他的事啊？」
「坏得好！」吴氏笑了起来。「想不到你竟然是个有福的，我儿娶了你，官途都顺遂不少。」
「你坏他的事可不只这一桩。」光是她去学制糖这件事，让钦州出现了官制糖，就够周通判与何家气急败坏了。
原墨秋忍住了亲吻她的冲动，心忖等会儿回房，定要好好「感谢」她。
只是此刻，他只能正经八百地向她交代道：「你先前听那些木工提到红心白皮时，并不设防，说不定他们也会怀疑你察知了此事。你的手艺已经很好了，如果可以的话，为了你的安全，木匠铺子不要再去了？」
「可是我真正想送你的礼物，还没有雕出来……」艾篱儿仍有些不甘心。
原墨秋笑了笑，终究还是没忍住，在吴氏面前轻轻摸了下媳妇儿的脸。
「你今天这个消息，就是送我最好的礼物。」
鱼儿小铺又关门了。
这次不少人没买到新式衣裳，钦州城自是一片哀鸿遍野，不过百姓们已经学聪明了，不管接下来鱼儿小铺准备卖什么，接着排队就是了，反正这铺子里卖的东西就没有不好的。